För att förbereda resan till Thailand såg jag serien ”30 grader i februari” som svt producerat. Den förmedlade och låtsades diskutera de flesta av de förutfattade meningar åtminstone jag hade om Thailand. Den gav en dyster bild av thailändare och en dyster bild av svenskar. Den gav mig mardrömmar för att den var så dålig. Bättre borde man kunna förvänta sig av svenska filmskapare med tanke på den omfattande erfarenhet av Thailand som finns hos svenskar.

Jag har egentligen inget förslag vad man ska se i stället. Föreslår att man pratar med några som varit i Thailand och hållit ögon och öron öppna.

Vill man läsa något riktigt bra så föreslår jag ”Sightseeing” (2005) av Rattawut Lapcharoensap. Novellerna berättar enkelt men mycket initierat och med uppenbar kunskap om ungdomars liv. Det är lätt att jämföra och finna likheter med svenska ungdomars liv, samma längtan och samma kamp för friheten (tex att få köra motorcykel när man bara är elva). Den kanske bästa novellen är ”Draft day” om hur det går till att väljas ut till krigstjänst (vid gränsen till Myanmar). Man lottas röd (rakas av håret och åker på 1 1/2 år) eller svart (hem). Proceduren med lottning verkar inspirerad av klassikern ”The Lottery” (Shirley Jackson 1948). Den korta novellen blir ett sorts koncentrat av thailändska levnadsförhållanden, klassprivilegier, utsatthet och godtycke. Men också om familjens stöd i svåra stunder. Sammantaget är novellsamlingen  bland det mest insiktsfulla jag läst med denna lätta hand om hur det är att vara ung den där tiden strax innan folk börjar räkna med en.